Їх не наздоженеш
Квітень 17th, 1999
Збірна Аргентини в 3-му матчі групового етапу Кубка Америки переграла команду Парагвая – 1:0. Гол на 79-ій хвилині забив Хавьер Маськерано. Зайнявши в групі «С» перше місце, в 1/4 фіналу аргентинці зіграють з командою Перу, а парагвайці, що стали другими, зустрінуться із збірною Мексики.
Поєдинок, нічого той, що не вирішував в турнірному плані (обидві команди, взявши по дві перемоги, достроково забезпечили собі місце у вісімці сильних), перш за все, був важливий з погляду престижу.
Наставник аргентинців Альфіо Басиле перед матчем заявив, що його команда повинна зайняти в групі перше місце, а значить, грати тільки на перемогу – у випадку нічиї аргентинці із-за гіршої різниці забитих і пропущених м’ячів залишалися лише другими.
Всупереч обіцянкам, Басиле не став випускати всіх сильних, але і що вийшли на полі назвати резервістами мова не обернеться. Лише Аббондансьері, Дзанетті і Камбьяссо з’являлися в основі у всіх трьох матчах групового етапу – решта аргентинських зірок або зовсім відпочивала, або використовувалися як заміна.
Цього разу в стартовому складі наголосилися Гаго, Паласио і Тевес, а ось Рікельме вирішили поберегти.
Сама гра відверто розчарувала. Після того, як обидві команди на подив легкого розправилися з колумбійцями і американцями, здавалося, що в очному поєдинку восторжествує атакуючий футбол без особливої оглядки на власні ворота. Але на ділі вийшло, що парагвайці вийшли на полі тільки з однією метою – не програти.
Бажання цілком природне і зрозуміле, адже якщо аргентинцям абсолютно все одно з ким грати в чвертьфіналі, то для скромнішої команди Парагвая зустріч з Мексикою стала б не найвдалішим варіантом в порівнянні з Перу.